안녕하세요, SD동물의료센터입니다.
어느 날 갑자기, 우리 아이가 평소와 다르게 고개를 푹 숙인 채 움직이거나, 안으려고 하는 순간 자지러지듯 비명을 지른다면, 보호자님은 얼마나 당황스러우실까요.. (╯︵╰,)
놀란 마음에 병원에 가서 약을 받아오지만, 약을 먹고 있을 때에는 조금 괜찮아 보이다가도, 약 기운이 떨어지면 다시 통증이 올라와 옆으로 편하게 눕지도 못한 채 불안해하는 모습이 확인된다면 더더욱 마음이 아픕니다.
오늘 소개해 드릴 아이는 1년 전 완치되었다고 믿었던 경추 디스크의 증상이 다시 나타나면서, 저희 SD동물의료센터를 찾아오게 된 아이입니다.
강아지 디스크란?
IVDD, Intervertebral Disc Disease
강아지 디스크는 척추뼈 사이 쿠션 역할을 하는 '추간판(디스크)'이 변성되거나 튀어나오면서 신경(척수)를 압박하는 질환입니다.
그림으로 설명하자면, 여기 강아지가 누워있습니다.
옆으로 누워있는 강아지의 이미지(Ai)
위의 이미지를 조금 확대하였습니다.
뼈와 뼈가 직접 맞닿게 되면, 우리가 걷거나 뛰는 순간순간마다 충격이 그대로 전달되어 통증이 생기고 움직임 자체가 매우 불편해집니다.
우리 몸은 전신의 하중을 버티는 척추뼈 사이사이에 '디스크(추간판)'라는 쿠션 구조를 두어 이 충격을 흡수하도록 만들어져 있습니다.
이 디스크는 단순한 완충재가 아니라, 움직일 때마다 미세하게 눌리고 다시 퍼지면서 충격을 분산시키고 척추가 부드럽게 움직일 수 있게 도와줍니다.
마치 자동차의 쇼바(충격 완화장치)처럼 보이지 않는 곳에서 계속해서 충격을 받아내고 있는 상태입니다.
하지만 이 디스크가 약해지거나 손상되면 이 쿠션 기능이 제대로 작동하지 못하게 되고, 결국 충격이 그대로 전달되거나, 디스크 자체가 밀려 나오면서 신경을 압박하게 됩니다.
몸에서 어떤 변화가 생기나요?
강아지 디스크는 발생 방식에 따라 크게 두 가지 형태로 나누어지게 됩니다.
🚨급성 디스크
디스크 안쪽의 말랑한 수핵이 바깥을 감싸고 있는 섬유륜을 뚫고 갑자기 튀어나오는 형태입니다.
주로 닥스훈트, 프렌치 불독과 같은 연골이형성 견종에게서 흔하게 발생하며,
어느 날 갑자기 비명을 지르거나,
걷지 못할 정도로 급격하게 악화되는 경우가 많습니다.
🏥만성 디스크
디스크가 한 번에 터지는 것이 아니라, 시간이 지나면서 서서히 두꺼워지고 부풀어 오르면서 신경을 지속적으로 누르는 형태입니다.
대형견이나 노령견에서 흔하게 보이며,
처음에는 가볍게 불편해하다가,
보행이 점점 어색해지는 식으로 천천히 진행되는 경우가 많습니다.
디스크가 튀어나오거나 부풀어 오르면서 척수를 누르게 되면, 신경 주변에 염증과 부종이 생기고 신경 전달이 점점 방해를 받게 됩니다.
이 상태가 지속되면 단순히 눌리는 것을 넘어 신경 자체가 손상되기 시작합니다.
디스크 질환에서의 골든 타임
디스크 질환에서 가장 중요한 포인트는 얼마나 빨리 치료를 시작하느냐입니다.
신경은 한 번 손상이 진행되면 회복이 매우 어렵거나 완전히 돌아오지 못하는 경우도 있기 때문에, 초기에 치료를 시작하면 회복 가능성이 높고, 시간이 지날수록 마비가 영구적으로 남을 위험이 커집니다.
위에서 말했듯, 통증 -> 보행 이상 -> 마비
이렇게 단계적으로 진행되지만, 이 과정이 하루, 이틀 사이에 급격하게 진행되는 경우도 많습니다.
디스크가 있으면 어떤 증상이 있나요?
우리 아이가 아래와 같은 모습을 보인다면 단순한 컨디션 문제가 아니라 신경 압박이 시작되었을 가능성이 있습니다.
이 경우에는 지켜보기보다는 빠른 내원이 필요한 상황일 수 있습니다. (특히, 닥스훈트, 웰시코기, 프렌치 불독 등 허리가 긴 품종들은 더더욱!)
통증 신호
고개를 푹 숙이고 걷는다
목을 돌리거나 드는 것을 꺼린다 (뻣뻣함)
등을 구부린 채 움직인다
안으려고 하면 갑자기 비명을 지른다
자세 이상
옆으로 편하게 눕지 못하고 계속 서있으려고 한다
한 자세로만 가만히 있지 못하고 불안하게 움직인다
구석으로 숨어버리거나 몸을 웅크린다
보행 이상
앞다리 또는 뒷다리를 질질 끈다
발등이 바닥에 닿는 채로 걷는다
술 취한 것처럼 비틀거리며 걷는다
이런 증상은 하루 사이에도 빠르게 악화될 수 있으며, 특히 보행 이상 증상이 보이기 시작했다면 골든타임일 수 있습니다.
오늘 소개해 드릴 환자의 사례
[ 강아지 해당 환자 정보]
나이 : 6살
체중 : 6kg
견종 : 포메라니안
해당 환자는 약 2년 전, 경추 C3-4 부위의 디스크 진단을 받고 약물 치료와 재활치료를 통해 일상생활이 가능할 정도로 안정적으로 회복되었던 상태였습니다.
잠깐, 경추 C3,4 부위란?
우리 몸의 척추는 머리부터 꼬리까지 하나로 이어진 긴 기둥처럼 구성되어 있습니다.
이 척추는 위치에 따라 크게 나뉘는데,
목 부분 -> 경추(cervical)
가슴 부분 -> 흉추(thoracic)
허리 부분 -> 요추(lumbar)
골반과 이어지는 부분 -> 천추
이렇게 구분됩니다.
그중에서 경추(목뼈, Cervical)는 머리를 지탱하고 움직임을 담당하는 중요한 구조로, 총 7개의 뼈가 차례대로 이어져 있습니다.
(흉추는 13개로 T1~T13,
요추는 7개로 L1~L7)
그 순서를 머리뼈에서부터 숫자를 붙여,
C1 - C2 - C3 - C4 - C5 - C6 - C7
이라고 부르며, 이 사이사이마다 디스크가 하나씩 들어가 있습니다. :)
이처럼 목 중간 부위의 디스크 문제를 과거에 겪었던 이 아이는 치료 이후 한동안은 일상생활이 가능할 정도로 안정적인 상태를 유지하고 있었습니다.
하지만, 시간이 지나면서 다시 이상 신호가 나타나기 시작했습니다.
아이에게 나타난 증상은, 약을 복용하지 않으면 갑자기 비명을 지르고, 고개를 푹 숙인 채 걷지 않으려 했으며, 옆으로 편하게 눕지도 못할 정도의 극심한 통증을 보이고 있었습니다.
디스크 경험이 있었던 보호자님은 빠르게 저희 #동대문구동물병원 #동대문구24시동물병원 #SD동물의료센터로 내원하게 되었습니다.
디스크의 진단 방법
디스크 질환이 의심될 때 가장 먼저 떠올리는 검사는 엑스레이(x-ray)입니다.
하지만 엑스레이 검사는 뼈 구조를 확인하는 검사이기 때문에, 디스크가 제 역할을 못해 뼈 사이 간격이 좁아진 것을 통해 디스크를 의심할 수는 있지만, 실제로 신경이 얼마나 눌리고 있는지 디스크가 정확히 어디에서 튀어나왔는지까지는 확인하기 어렵습니다.
그래서 보다 정확한 진단을 위해서는 MRI(자기공명영상)검사가 필요합니다. 척수(신경)와 디스크를 직접 확인할 수 있기 때문에 디스크 질환에서는 가장 중요한 검사입니다.
경추 디스크를 설명하는 이미지와 해당 환자의 mri
해당 환자의 mri 촬영 영상입니다.
해당 환자의 MRI 촬영 결과,
한 가지의 문제가 아니라, 여러 부위에서 변화가 함께 관찰되었습니다.
영상의학과 장주필 센터장님
#SD동물의료센터 영상의학과 장주필 센터장님께서 판독을 맡아주셨습니다.
사진에서의 C5 뼈와 C6 뼈 사이에 존재하는 디스크에서 척수의 앞쪽을 누르고 있는 문제가 발견되었습니다.
급성 디스크가 의심되는 상황이었고, 이번 통증의 주된 원인으로 판단되었습니다.
이 외에도, C3 뼈와 C4 뼈 사이에 척수가 '^'모양으로 눌려있는 부위는 과거부터 가지고 있던 부위로, 그때와 유사한 수준의 압박을 유지하고 있었습니다. 해당 부위는 만성 변화 의심됩니다.
C2 뼈와 C3 부위도 경미한 압박이 있는 것으로 확인되었습니다.
이번 경우처럼 새로운 급성 디스크(C5-6)가 통증을 유발하면서 기존의 만성 디스크도 함께 존재하는 경우, 치료 방향을 더욱 신중하게 결정해야 합니다.
해당 환자의 수술은 #SD동물의료센터 김규창외과원장님께서 진행하게 되었습니다.
외과 김규창 원장님
디스크의 치료 방법
디스크 질환의 치료는 증상의 단계와 신경 압박 정도에 따라 크게 내과적(비수술) 치료와 외과적(수술) 치료로 나누어지게 됩니다.
내과적 치료(비수술)
주로 초기 단계의 환자에서 적용되며, 엄격한 운동 제한과 소염 진통제 등의 약물 치료, 그리고 재활 치료 등을 병행하게 됩니다.
이 시기의 핵심은 움직임을 최소화하여 디스크에 가해지는 압력을 줄이기 위함입니다.
외과적 수술
하지만 재발이 반복되는 경우나, 신경 압박이 뚜렷한 경우, 보행 이상 또는 마비가 진행된 경우. 즉, 신경 손상이 진행 중이거나 진행될 가능성이 높은 상태일 경우 빠르게 외과수술이 진행됩니다.
오늘 소개해 드리는 아이는 새로운 문제인 C5-C6 부위 급성 디스크(hansen type 1)가 확인되었고, 통증도 매우 심하며 재발 이력까지 있는 상태였기 때문에 신경 압박을 직접 해소하는 수술적 치료가 필요하였습니다.
해당 환자는 원인이 된 C5-6부위에 대해 Ventral slot 수술이 진행되었으며, 이 수술은 척추뼈 쪽을 작게 열어 신경을 압박하고 있는 디스크 물질을 직접 제거하는 방법입니다.
튀어나온 디스크를 직접 제거해서, 눌려있는 신경을 풀어주는 수술이라고 생각하시면 맞습니다. :)
하지만, 경추 디스크는 신경과 매우 가까운 위치에서 진행되기 때문에, 수술 시 정확한 위치 파악과 섬세한 접근이 매우 중요하며 경험과 숙련도가 결과에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
해당 환자는 현재 수술 14일이 지나 실밥을 제거하였고, 증상 재발 없이 잘 지내고 있습니다.
보호자님들이 많이 물어보시는 질문
수술 후 관리는 어떻게 해야 하나요?
경추 디스크의 수술 후에는 목에 부담을 주지 않는 것이 가장 중요합니다. 최소 2주간은 과도한 움직임을 피하고, 안거나 자세를 바꿀 때도 목이 꺾이지 않도록 주의해야 합니다.
*특히, 귀 청소 등 아이가 본능적으로 고개를 털 수 있는 행동은 회복 상태에 따라 신중하게 진행되어야 합니다.
치료 회복에 도움을 줄 수 있는 재활 운동은 무리하지 않는 선에서 단계적으로 진행하게 되며, 반드시 수의사의 가이드에 맞춰 진행하는 것이 중요합니다.
수술하게 되면 무조건 다 좋아지나요?
수술 결과는 신경 손상이 어느 단계까지 진행되었는지에 따라 달라집니다.
1단계
3- 4단계
5단계
통증만 있음
보행 이상, 마비
심부 통증 소실
회복 예후 좋음
회복 가능성은 있지만 시간이 필요
수술을 해도 회복이 어려울 수 있음.
디스크는 언제 치료하느냐가 결과를 크게 좌우합니다.
디스크를 예방할 수 있는 방법이 있나요?
완벽한 예방은 어렵지만 위험을 줄이는 방법은 분명히 있습니다.
가장 중요한 것은 체중관리이며, 그 외에도 미끄럼 방지 패드 설치, 소파 침대에는 전용 계단 배치, 높은 곳에서 뛰어내리는 행동은 못하게 하기 등이 있습니다.
강아지 디스크는 보호자님의 작은 관찰과 빠른 판단이 아이의 예후를 좌우하는 시간과의 싸움인 질환입니다.
한번 회복되었다고 해서 완전히 끝난 것이 아니라, 생활 습관 관리와 정기적인 체크를 통해 재발을 예방하려는 노력이 함께 필요합니다.
저희 SD동물의료센터에서는
MRI를 통한 정확한 진단부터,
숙련된 외과 수술,
그리고 침 치료를 포함한 체계적인 재활 치료까지 아이들이 다시 편안한 일상으로 돌아갈 수 있도록 각 단계에 맞는 치료를 함께 고민하고 있습니다.
